猫宅・44の物語 13話
今回のお話は：さよなら、チャー。さよなら、風
さて、キングが猫宅の子になったのが５月。
続くときには続くもので、翌6月にはまた猫宅に住人が増えます。
その猫はある日、ポリスに連れられてやってきた、白黒ハチワレの子猫でした。
ポリスはいつも夜になると、私達が猫宅に行く頃を狙ってやって来ては、玄関先でごはんをもらおうと待っているのですが、その猫はどうやら、ポリスの後について猫宅に来たようです。
ポリスにご飯をあげようとした時、その子猫の姿が私の目に映りました。
ポリスはご飯をあげると、さっさとそれを食べて立ち去るのですが、その子猫は違いました。私がキッチンで、猫宅のにゃんずのご飯を用意しているときに、何処かから鳴き声が聞こえてくるのです。それは、そのハチワレの子猫の声でした。
その子は私が玄関を開けると、なんの迷いもなく、すんなり猫宅の中に入ってきました。どこかでご飯を貰っていたのかもしれません。それほど痩せてはおらず、人懐っこい性格でした。
あまりにもすんなりだったので、そのまますんなり猫宅の子になりました。
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「この子の名前は？」
６月に来た子。６月、６月・・・
――あっ！！、そうだ！！
六月と書いてムックと呼ぼう。
名前もすんなりと決まりました。
来るものもいれば、去るものもいます。
キングと六月(ムック)が猫宅に加わったのと同じ頃の事でした。
陸が猫宅を飛び出して行ってしまったのです。
陸は外猫ちゃー（本名：ちび茶）の子で、あずき、陸、空（くう）の３兄妹の内の一匹です。
それは、玄関の扉を開いた瞬間でした。
もしかすると陸は、外に出たくて、玄関で待ち構えていたのかもしれません。
慌てて捕まえようと、玄関を飛び出したのですが、運悪くポリスと鉢合わせに――
一瞬そちらに気を取られた隙に、陸はそのまま走り去り、帰って来なくなりました。
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猫宅は来るときも続くのですが、去るときも、続くときには続きます。
本連載のその８で、外猫の風（ふう）が姿を消したことを書きましたが、それは陸の失踪の、たった3か月前のことでした。念のために復習すると、風はちゃーの子供で、華と雪の兄妹猫。そして麦、小麦、風子の母猫です。
雄猫に追いかけられ、逃げ回りながらもご飯を食べに来ていた風。
警戒心が強かったのですが、ようやく少しだけ触れるようになった矢先のことでした。その後、風は何日待っても戻って来ることはありませんでした。
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この頃にはもう一つ、別れがありました。。
風が居なくなった頃 、風の母猫のちゃーがまた出産をしたのですが、それから１ヶ月が経った頃に、そのちゃーが、子猫と共に姿を消してしまったのです。
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私はちゃーが心配になりました。
無事だろうか？ 無事であれば、1ヶ月の子猫と一緒に居るはず。
実は私は以前に、ちゃーが出産した時、そおーっと後をつけてちゃーの秘密基地を探し当てたことがありました。そこは我が家の近くの、誰も使っていないようなコンクリートの壁でできた納屋でした。ちゃーは屋上に、後ろを気にしながら登って行ったのです。
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当時はその納屋の中までは、確認していませんでした。
しかし私は、今回もきっとちゃーは、そこで子育てをしているに違いないと思いました。そこで一日に何度もそこに足を運んでは、「ちゃー、ちゃー」と呼びながら探しました。
けれどちゃーの姿も、子猫の鳴き声も聞こえてはきませんでした。
同じ時期に、猫宅の人数が増え始めるきっかけを作った、思い出深い外猫ちゃーがいなくなり、そのちゃーの子で、猫宅に子供を残した風もいなくなり、風の子のうちの一匹、陸もいなくなりました。
その年の11月、私は家の周りで真っ白の子猫を見つけました。
しかしその子は、すぐに姿を消しました。
数日後の朝のことです。猫宅でご飯の用意をしていると、どこからか猫の鳴き声が聞こえてきました。
気になった私は、声のする方へ――
その声は2階の窓の向こうから響いていました。ベランダに出てみると、何とそこにはみすぼらしい猫が一匹座って居ました。ごみやら段ボールの切れ端やらを、身にまとっています。
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よく見るとその子は、数日前に見かけた真っ白な子猫でした。体中がねばねばで、そこにゴミと段ボールが張り付いているのです。ネバネバと言えば、２匹目に保護した茶々を思い出しますが、その時より酷い状態でした。私の手では無理だと判断し、すぐに病院へ。
この子の当時の写真が、扉の1枚です。ネバネバでした。
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夕方にお迎えに行くと、その子はキレイな身体になっていました。
男前の、イケにゃんです。帰ってきたときの写真が、上の写真です。
ライングループのみんなに紹介し、里親を探そうとしましたが、駄目でした。
何故なら私の周囲では、猫の好きなお宅には必ずと言って良いほど、３匹〜５匹、いやそれ以上に猫様が居るからです。
猫宅に残ることになったその子は、11月なのでポッキーと名付けました。
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2匹が増えて、陸が減った猫宅。
とら、茶々、華、雪、天、月、あずき、空、みっけ、てっぺい、真白、ぱんだ、麦、小麦、風子、キキ、ララ、ムー 、彼女、四月、ミント、 オレオ、ラテ、モカ、ココア、チョコ、いちご、五月、キング、こぱん、バニラ、うさぎ、空(そら)。
そして、六月（ムック）、ポッキー
合計35匹です。
こうして、出産ラッシュだった2015年が終わろうとしていました。
最後に、口内炎になったミントのその後を、お知らせしておきます。
ミントは１度注射を打ってもらうと、1ヶ月は順調よくご飯を食べてくれます。
でも、それからは食べたり食べなかったり。注射は最低2ヶ月は開けなくてはなりません。なのでその間はお薬で痛みを取りご飯を食べる。その繰り返しです。
猫は前後に動く事も大切だけど、上下の屈伸運動が必要であると知り、二段式のケージを購入し引っ越しをしてもらいました。
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上から目線でみんなを見下ろすと言う立場になったミント。
今も病院通いとお薬で痛みを取りながら生活しています。口内炎は１度かかってしまうと完治が難しいようです。
現在のミントは、口内炎が治まって体調が良い時は、ケージの出入り口に身体をすり付けて外に出たそうにします。だけどもう一歩が踏み出せずです。時々みんながご飯を食べて自分に興味がない時に、勇気を出して外に出てきます。
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そう言えば最近、ミントのことでちょっとしたハプニングがありました。
私が猫宅で、朝のご飯を皆にあげてからのことです。私はミントがケージの中に入っているものだと思い、いつものようにケージに鍵をかけて帰宅しました。しかし、その夜猫宅を訪れてみると、ミントがケージの中にいないのです。
何とミントは朝、ケージの外に出ていたようです。そして私はそれに気づかず、うっかりミントをケージから、締め出してしまったのです。
捕まえようにも、ミントは怖がって触らせてもくれません。
でも、暫くケージを開け放していたら、ミントは自分からケージに戻っていました。
ごめんね、ミント。
――今回の写真のご説明――
1枚目（扉）：ネバネバでうちにきたポッキー
2枚目：自分から猫宅に加わった六月（ムック）
3枚目：最近の猫宅の1枚（平成最後の晩餐）
4枚目：ネバネバを取ってもらった六月
5枚目：最近のミント
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猫宅の様子もどうぞ。
女神です🎀
— 女神 (@megami_901) May 12, 2019
よそ様のにゃんこちゃんが楽しそうに遊んでいるので購入してみました
結果・・・ pic.twitter.com/6LCQjxGT9Q
――つづく――
作：女神
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――次話――
44の物語、今回は一気に住人が増えたお話。
ふらりと猫宅を訪れるようになった、三毛猫がいました。
最初はご飯をもらいにくるだけだったのに――
上がり込むようになり――
帰らなくなり――
やがて、台所を占拠してしまいました。
その子の名はカール。
妊娠していました。
――前話――
44の物語、今回も猫宅には波乱が――
まずは具合の悪くなったミントの続報。
それから、新しく加わったキングのお話。
そして――、何と！
出産ラッシュで子猫を産んだばかりの風子が、再び妊娠し出産。
何故？
『女の子部屋』には鍵がかかっていたのに。
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この記事は、下記のまとめ読みでもご覧になれます。
この記事は、下記の週刊Withdog&Withcatに掲載されています。
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――この連載の1話目です――
44匹の猫が住む家、その名も『猫宅』
今日は保護した猫たちのために、専用の家『猫宅』を借りた飼い主さんのお話です。
1匹ずつに物語があって、今日はその猫宅住まいの最初の1匹目を保護した時のお話。
さて、44の物語、完成するでしょうか？
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